Los corales marinos son animales pertenecientes al filo cnidaria, como las anémonas o las medusas.
La mayoría de los corales son coloniales, es decir, tienden a vivir en grandes colonias kilométricas formando zonas de arrecifes en todo el mundo.
La mayor de ellas es la Gran Barrera de Coral, situada en las costas de Australia, que mide 2300 km de largo.
Los arrecifes de coral o arrecifes coralinus son estructuras coralinas que habitan en aguas poco profundas, templadas, con un alto nivel de salinidad y bajo en nutrientes, para que el alga que vive en simbiosis con el coral, zooxanthellae, pueda hacer la fotosíntesis de manera que también alimente a su hospedador.
Esta alga también le proporciona al coral su color, pues si no fuera por ellas, los corales serían blancos. Así pues, existen los arrecifes forman ecosistemas mmuy diversos y valiosos en el océano.
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¿Qué hace tan especial a los arrecifes coralinus?
Los arrecifes de mar, a pesar de constituir menos del 10% del océano, el 25% de animales marinos conocidos habitan en su ecosistema.
Estos arrecifes coralinus proporcionan un buen lugar para que diversas especies de animales puedan traer al mundo a sus crías, pues los corales dan alimentos y un buen hábitat.
Algunas especies de peces que viven allí, como los peces ángel, los lábridos, los mariposa y/o los gobios forman en estas estructuras las llamadas «estaciones de limpieza», sitios donde animales como las mantas o las tortugas son desparasitadas, ya que estos peces se alimentan de diferentes tipos de parásitos, además de limpiar y curar heridas.
No solo dan alimento a los animales marinos, sino que también a las personas, al albergar muchos y grandes bancos de peces.
Los arrecifes coralinus también protegen al suelo de la erosión y disminuye los daños submarinos cuando se producen tormentas y tsunamis. En adicción, también ayudan con el desarrollo de nuevas medicinas
Por último, cabe destacar el peligro que corre la vida de estas hermosas estructuras coralinas. El arrecife que es una estructura sumamente sensible, desaparece progresivamente debido al cambio climático, el nivel de acidez de los mares, la contaminación y la pesca excesiva.
En la mayoría de estos casos, cuando el coral se expone a uno de estos factores estresantes, expulsa al alga que vive en simbiosis con él, quedando completamente blanco antes de fallecer.
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Referencias:
- https: //espanol.epa.gov/espanol/informacion-basica-sobre-los-arrecifes-de-coral
- http: //protejamoslasmaravillasdelmar.blogspot.com/2017/04/estaciones-de-limpieza-de-mantas.html
- wikipedia.org/wiki/Coral
- https: //es.wikipedia.org/wiki/Arrecife_de_coral
- https: //aida-americas.org/es/peces-herbivoros-y-arrecifes-de-coral-una-relacion-que-debemos-proteger
