Un grupo de científicos suecos y noruegos en un nuevo estudio se ha acercado a la teoría de que es posible ralentizar el envejecimiento gracias mantener vivas las células del cuerpo por más tiempo al administrar a las personas una combinación de selenio y coenzima Q10. Esperan poder utilizar estos hallazgos en un futuro para ayudar a las personas mayores a mantenerse saludables hasta una edad más madura.

Todas las células del cuerpo tienen una fecha de caducidad, pero quizás sea posible ampliarla, según un nuevo estudio realizado por un equipo de investigadores suecos y noruegos. El estudio, que ha sido publicado en la revista internacional Nutrients, analizó la longitud de los telómeros, un método conocido para evaluar la edad celular.

Posible aumento de la longitud de los telómeros con selenio y Q10

Al complementar a un grupo de hombres y mujeres mayores sanos con selenio y coenzima Q10 o placebo, los científicos pudieron determinar, al evaluar la longitud de los telómeros, que había una diferencia llamativa entre los dos grupos.

El grupo de participantes que recibió los dos complementos activos tenía a los pocos meses telómeros más largos que los participantes del grupo que recibió el placebo y esto podría tener un impacto significativo en la velocidad del envejecimiento.

Desgaste más lento de las células

Nuestros genes están dispuestos a lo largo de moléculas de ADN de doble cadena retorcidas entre sí llamadas cromosomas. Al final de nuestros cromosomas, tenemos telómeros para proteger el ADN de «deshilacharse». Puede compararlos con los erretes, las puntas de plástico que protegen los extremos de los cordones de los zapatos. Cada vez que una célula se divide, los telómeros se acortan ligeramente. De vez en cuando, se vuelven tan cortos que la célula ya no puede dividirse con éxito y muere.

Aparentemente, el mineral selenio y la coenzima Q10, un compuesto similar a una vitamina, pueden proteger los telómeros al ralentizar el proceso de acortamiento para que duren más.

Estrés oxidativo e inflamación

“Los humanos estamos expuestos a un envejecimiento acelerado donde el aumento del estrés oxidativo y la inflamación aceleran el proceso, especialmente si carecemos de selenio y Q10. Sin embargo, si las personas que tienen niveles bajos de estos dos compuestos toman un complemento, pueden ralentizar su envejecimiento”, dice el investigador principal, el profesor Urban Alehagen, cardiólogo del Hospital Universitario de Linköping en Suecia.

El reciente estudio se realizó analizando muestras de sangre que el equipo de científicos tomó de forma regular a más de 443 participantes durante un período de cinco años como parte del estudio principal, KiSel-10, que se publicó en 2013 en International Journal of Cardiology. Aquí, pudieron ver que los participantes que tomaron selenio y coenzima Q10 tenían una tasa de mortalidad cardiovascular 54 por ciento más baja en comparación con el grupo de placebo.

Normalmente, la enfermedad cardiovascular es la principal causa de muerte en la vejez. Sus hallazgos despertaron su curiosidad por encontrar una explicación, por lo que comenzaron un análisis sistemático de la gran cantidad de muestras de sangre que se almacenaron en congeladores especiales.

Contrarrestar los cambios biológicos

Desde la publicación del estudio principal en 2013, se han completado más de 20 estudios de seguimiento. En gran parte de estos estudios, los científicos han podido ver, midiendo varios biomarcadores, que el selenio y la coenzima Q10 parecen contrarrestar algunos de los cambios biológicos que normalmente se observan en relación con el proceso de envejecimiento.

En el estudio más reciente, que es el subestudio número 23, se han centrado en la longitud de los telómeros y una serie de biomarcadores específicos que reflejan la rapidez con la que envejecemos. Y una vez más, el equipo de científicos ha demostrado que la combinación de selenio y coenzima Q10 parece ayudar a las personas mayores a mantener su salud y calidad de vida.

La deficiencia de selenio está muy extendida

“Hasta ahora, hemos observado que los dos compuestos tienen un impacto positivo en la fibrosis, un fenómeno especialmente relacionado con el envejecimiento cardiovascular. También hemos analizado otros marcadores y podemos ver que existe una relación entre la ingesta de selenio y la edad biológica”, explica el profesor Alehagen.

La ingesta media de selenio en gran parte de Europa es relativamente baja porque hay poco selenio en el suelo agrícola en comparación con otras partes del mundo. Los estudios muestran que necesitamos más de 100 microgramos de selenio al día, pero la ingesta promedio es menos de la mitad.

Nota de presa publicada de forma no comercial enviada por Pharma Nord España S.L.

Referencias

“Selenium and Coenzyme Q10 Intervention Prevents Telomere Attrition, with Association to Reduced Cardiovascular Mortality—Sub-Study of a Randomized Clinical Trial”, Nutrients 2022, 14, 3346 – L – https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/36014852/