La microbiota humana es la comunidad de microorganismos que habitan en el cuerpo humano. Abundan en la piel y el tracto digestivo y su composición varía según la edad, el género, la dieta, el estilo de vida y la salud del individuo, siendo la mayoría de ellas inocuas o beneficiosas para la salud, brindando funciones de protección, nutrición e inmunomodulación. El Proyecto Microbioma Humano del Instituto Nacional de Estados Unidos ha revelado que aproximadamente el 9% del microbioma humano total se encuentra en el tracto reproductivo femenino, es decir, existen bacterias, virus y hongos habitando en nuestra vagina, cuello uterino, útero y trompas uterinas, de los cuales muchos contribuyen a nuestra fertilidad.

Impacto reproductivo de la microbiota endometrial

Históricamente, se pensaba que el útero era una cavidad estéril, libre de microorganismos, pero nada más lejos de la realidad. Gracias a las nuevas técnicas de microbiología molecular se ha podido comprobar la presencia de esta microbiota uterina y, en concreto, se ha profundizado en el estudio de la microbiota endometrial, es decir, la que se encuentra en el endometrio, la capa más interna del útero donde se dará la implantación del embrión en caso de embarazo.

Estudios recientes (Huang et al. 2021, Haahr et al. 2020) indican que la probabilidad de quedarse embarazada antes de iniciar un tratamiento de fecundación in vitro depende de la composición de la microbiota endometrial, ya que las mujeres con un bajo porcentaje de bacterias del género Lactobacillus tienen menos probabilidades de que se produzca una implantación embrionaria con éxito.

Por tanto, tener una microbiota endometrial «Lactobacillus dominante» (>80-90% Lactobacillus) se asocia con un aumento significativo de las tasas de implantación, embarazo, embarazo en curso y nacidos vivos. En cambio, tener una microbiota endometrial muy diversa (con poblaciones de Atopobium,  Bifidobacterium, Gardnerella, Haemophilus, etc.) se relaciona con problemas de fertilidad (fallo de implantación, aborto, etc.) e incluso complicaciones durante el embarazo, como parto prematuro, preeclampsia o infecciones uterinas.

Un test para evaluar nuestra microbiota endometrial

El test EMMA (Endometrial Microbiome Metagenomic Analysis) es capaz de determinar los niveles de microbiota endometrial y recomendar un tratamiento para equilibrarla, mejorando así el pronóstico reproductivo. Requiere una rápida y sencilla biopsia endometrial, seguida de la extracción del ADN y de su análisis por NGS (secuenciación de nueva generación). La ventaja de este test es que permite identificar bacterias que pueden no ser detectables mediante un cultivo microbiano tradicional o que directamente no son cultivables.

Una vez secuenciado el ADN de la muestra, EMMA determina el porcentaje de bacterias saludables (Lactobacillus) presentes en el endometrio y otros microorganismos no tan saludables. Si el porcentaje de población de Lactobacillus es bajo se puede sugerir un tratamiento adecuado con probióticos para favorecer esta población de bacterias saludables o con antibióticos específicos para disminuir la población de bacterias no deseadas. Tras el tratamiento, cuando la paciente se someta al siguiente ciclo de reproducción asistida, las probabilidades de éxito reproductivo aumentarán significativamente.

El test EMMA resulta de gran utilidad en pacientes infértiles que han sufrido fallos de implantación recurrente o abortos de repetición durante los tratamientos de fecundación in vitro y quizás sea buena idea incrementar su uso como herramienta diagnóstica en casos de infertilidad de causa desconocida.

Adicionalmente, existe un test específico para diagnosticar la endometritis crónica, el test ALICE (Analysis of Infectious Chronic Endometritis). La endometritis crónica es una patología caracterizada por la inflamación del tejido endometrial y este test permite detectar la presencia de las bacterias responsables de la endometritis y también la cantidad de dichas bacterias. Gracias al test ALICE, se puede indicar un tratamiento adecuado con antibióticos y así intentar evitar los efectos perjudiciales que tiene la endometritis sobre la salud reproductiva de las mujeres afectadas (fallos de implantación y abortos de repetición).

Conclusión

La infertilidad es un gran problema de salud mundial que cada vez está cobrando mayor visibilidad — actualmente, 1 de cada 6 parejas la sufre — y es indispensable conocer la causa que hay detrás de cada caso. Entender cómo la microbiota endometrial afecta a la salud reproductiva femenina y al embarazo resulta de gran interés para la investigación en este campo.

El 20% de la infertilidad es causada por el factor endometrial, por lo que quizás sea el momento de comenzar a realizar tests de microbiota endometrial en pacientes con abortos de repetición o fallos de implantación recurrentes tras un ciclo de reproducción asistida y además plantearse tratamientos específicos con probióticos compuestos por Lactobacillus, unas bacterias que al parecer podrían ser unas grandes aliadas de la fertilidad femenina.

Bibliografía

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